Moniosaaja löysi oman lajinsa

Henriette Jaeger keräsi ME-pisteet tyttöjen seitsenottelussa. Neljä vuotta myöhemmin hän juoksi Pariisissa 80 000 katsojan edessä 400 metrin olympiafinaalissa. 

Pariisin olympialaisten 400 metrin finaalin jälkeen Henriette Jaeger totesi tyytyväisenä kahdeksannesta sijastaan:

– Pääsin viimeisenä finaaliin. Minulla oli joukon huonoin oma ennätys ja huonoin tulos olympiakaudelta. Niinpä juoksin ennen kaikkea itseäni vastaan. Oli kunniakasta selviytyä loppukilpailuun huippujen joukkoon.

Riitta Salinin ratakierroksen voittoaika 50,14 EM-Roomassa 1974 elää yhä Suomen ennätyksenä, ja Pohjoismaiden ennätyksenä se kesti kuukautta vaille 50 vuotta. Uusi PE-nainen on 21-vuotias norjalainen, jonka ura on edennyt monipuolisuudessaan Karsten Warholmin jälkiä. Aitakuningas voitti vuonna 2015 nuorten EM-kultaa kymmenottelussa kuten myös ottelun keskellä juostulla 400 metrillä ennen siirtymistään aitakierrokselle.

JAEGERIN TARINA lähtee 1 400 asukkaan Aremarkista Etelä-Norjasta läheltä Ruotsin rajaa. Luonnonkauneudestaan tunnetulla alueella on 600 loma-asuntoa ja kalamiesten kertoman mukaan erinomaiset apajat. Paikallinen urheiluseura on Aremark IF, jossa 53-vuotias Unn Merete Lie Jaeger valmentaa nuoria urheilijoita, myös tytärtään. Unn-äidin urheilutaustalla on Norjan mestaruuksia keihään- ja moukarinheitossa kuten Lars Martin-isällä samoin moukarissa ja kuulantyönnössä.

Henrietten urheilulahjat nousivat varhain esiin pikajuoksussa. Talvella 2018 hän teki 14-vuotiaana Norjan hallimestaruuskisoissa historiaa 200 metrin pronssijuoksullaan nuorimpana mitalistina kautta aikojen.

Azerbaidzanin Baku oli 17-vuotiaitten olympiapäivien näyttämönä heinäkuussa 2019. Moniotteluissa lahjakkuudet kohtasivat, kun Norjan tuleva arvomitalisti Sander Skotheim voitti 10-ottelun ja Suomen Saga Vanninen kukisti 7-ottelussa Henriette Jaegerin pistein 5 913–5 835. Aiemmin kesällä Jaeger oli voittanut PM-kultaa Uppsalassa pistein 5 889 Vannisen edellä.

Jaegerin hyvään kauteen mahtuivat myös pikamatkojen Norjan junioriennätykset 11,70 ja 23,79. Jaegerin ongelmaksi alkoi nousta kovan kilpailun jälkeinen huonovointisuus, joka purkautui ylen antamiseen, joskus hankalilla hetkillä, jopa kesken televisiohaastattelun.

– En voi oksentelulleni mitään. Huono olo täytyy purkaa jotenkin, ja silloin se tulee, Jaeger totesi tuolloin. Viime vuosina hän on kertonut saaneensa ongelman paremmin hallintaan.

”Jos hän päättää jotakin, hän myös tekee sen.”

JAEGERIN LOISTOKKAIN moniottelu nähtiin Norjan Mossissa syyskuussa 2020. Aiemmin koronakesän aikana hän oli otellut juniorisäännöillä 6 129 pistettä ja edistynyt juoksuissa: 100 metriä kulki 11,51 ja 400 metriä 52,52.

Mossissa kaikki sujui hyvin, sillä tuloksena oli N18sarjan MEpisteet 6 301. Siihen vaadittiin 100 metrin aidat aikaan 13,21, oma ennätys, mutta myötätuulta +2,7 m/s, korkeus 169, kuula (3 kg) 14,69, 200 m 23,36, pituus 633, keihäs (500 g) 35,71 ja 800 metriä 2.11. Sääntökirjan mukaan avauspäivän kaksi myötätuulilajia kompensoitiin pituushypyn suorittamisella vastatuuleen. 800 metrillä oli MEpisteille juostava alle 2.17, mikä toteutuikin selvästi.

– Tämä on cool. Kiitos kuuluu yleisölle, jolta sain 800 metrillä suurenmoista kannustusta, MEottelija totesi Norjan liiton haastattelussa.

Vebjörn Rodal, 800 metrin olympiavoittaja 1996 ja Norjan radion kommentaattori, vertasi Jaegeria Karsten Warholmiin, joka hänkään ei petä koskaan odotuksia.

Syy Henrietten jäähyväisille seitsenottelussa piili keihäänheitossa, joka ei ottanut sujuakseen ja aiheutti vammoja kehon eri puolille.

Keväällä 2021 Itävallan Götzisissä hänen 6 154 pisteen sarjansa riitti 13. sijaan. 200 metrin 23,28 ja 800 metrin 2.09 toivat lajivoitot ja viitoittivat kenties tietä tulevalle päämatkalle. Se oli hänen ensimmäinen seitsenottelunsa aikuisten välineillä. Koronavuoden omat ennätykset tulivat hypyissä – korkeuden 176 ja pituuden 635.

AREMARKIN naisen arvokisaputki jatkui 2022 nuorten MMkisoissa Kolumbian Calissa. Kilpailupaikan 1 046 metrin korkeus merenpinnasta oli ihanteellinen ratakierroksen juoksussa, ja neljäs sija irtosikin omalla ennätyksellä 52,23. Tästä eteenpäin hänen kaikki ennätyksensä olivat myös Norjan ennätyksiä.

Kesän 2023 välietappi kohti olympiakisoja oli Espoon Leppävaara, missä Euroopan nuoriso kisaili alle 23vuotiaiden mestaruuksista. Maaliviivoilla Jaegerin uusi ennätysaika 51,06 jäi IsonBritannian Yemi Mary Johnista vain 2/100sekuntia. MMBudapestissa norjalaisen tie katkesi alkueriin, mutta Berliinin ISTAFkisoissa syyskuussa tuli arvokas voitto taas ennätysajalla 51,03.

OLYMPIAKAUDELLA Henriette Jaeger ja hänen äitinsä nousivat Norjan suurten mediapersoonien joukkoon.

– Olemme yhdessä lähes koko ajan, millä on sekä hyvät että huonot puolensa, äiti Unn Merete Lie kertoi Verdens Gang lehdelle Pariisissa.

– Henriette on hyvin sosiaalinen yksilö, jonka on vaikea keskittyä täysillä vain yhteen asiaan. Meillä on ollut yhteenottoja, joista olemme aina selviytyneet.

Unn-äiti on nyt jättänyt osapäivätyönsä Östfoldin urheiluliiton piiritoimistossa ja työskentelee kokopäiväisesti Olympiatoppenorganisaatiossa Oslossa, jonne myös tytär on siirtynyt.

Pariisin olympiaradalle saapuessaan Henriettella oli näyttöinä jo 400 metrin halliennätys 51,05, EMRooman 200 metrin neljäs sija ja Sveitsissä 1 000 metrin korkeudessa syntynyt 400 metrin Pohjoismaiden ennätys 49,85. Seuraava startti oli Pariisin alkuerä kolme viikkoa myöhemmin.

Kun juoksijan tavoitteena oli pääsy välieriin, finaalipaikka oli täydellinen yllätys – hänen itsensä mukaan tunne oli ”surrealistinen”. Uran toiseksi paras aika 49,96 toi Dominikaanisen tasavallan Marileidy Paulinon voittamassa kilpailussa kahdeksannen sijan.

Myöhemmin syksyllä 50alkuiset ajat sinetöivät olympiakauden huippukunnon.

TYTÄRTÄÄN VALMENTAVA Unn Merete Lie Jaeger kertoi sähköpostihaastattelussa ajatuksiaan harjoittelusta.

– Henriette on henkisesti hyvin vahva. Jos hän päättää jotakin, hän myös tekee sen.

– Valmentajana olen aina uskonut monipuolisuuteen. Moniloikat ja erilaiset kuntopiirit ovat alun alkaen olleet osa Henrietten harjoittelua. Mitä juoksumääriin tulee, ne ovat 200/400 metrin juoksijalle harvinaisen vähäisiä, mutta niistä kuitenkin rakentuu hyvä pohja tuleville vuosille. Monipuolisuuden ansiosta hänellä on ollut hyvin vähän vammoja. Henriette harjoittelee jonkin verran yhdessä nuorten 400 metrin aitojen EM-voittajan Andrea Roothin kanssa, mutta lähinnä vain kevyillä juoksulenkeillä.

– 400 metrin harjoittelussa ideana on painottaa eri asioita eri vuodenaikoina. Kevättä kohti määrät vähenevät ja vauhti lisääntyy, 400 metrin juoksijan tarvitsemaa nopeutta voidaan harjoittaa eri tavoilla.

– Liiallinen määrä anaerobista harjoittelua saattaa vetää juoksijan täysin piippuun, josta palautuminen on vaikeaa.

Unn Jaegerin mukaan seitsenottelu oli jossakin määrin suunnitelmissa vielä niinkin myöhään kuin keväällä 2023, jolloin keihäänheiton ongelmat ratkaisivat lajinvaihdon. Seuraavana vuonna Henriette Jaeger rikkoi 50 sekuntia 400 metrillä.