Maastojuoksun Euroopan mestaruuksista kilpaillaan sunnuntaina (14.12.) Portugalin Lagoassa, Algarven merenrantamaisemissa maanosan lounaisnurkassa.
Ilona Mononen puolustaa 22-vuotisten naisten sarjassa viime vuoden pronssimitaliaan ja kahden vuoden takaista hopeasijaansa. Mitalisaumat aina mestaruuteen saakka ovat realistisia tälläkin kertaa.
Miesten kisassa Suomen joukkue on Mustafe Muuse, Tuomas Heikkilä ja Ossi Kekki.
M19-sarjassa Suomen väreissä juoksevat Aleksi Ahlfors, Juho Hyyryläinen, Eden Kotilainen ja Leo Rajaniemi. Mikko Kauppinen on mukana 22-vuotisissa.
Mononen: Maastoissa voi tulla mitä vaan
Ensi viikolla 22 vuotta täyttävä Ilona Mononen jättää EM– maastoissa jäähyväiset menestyksekkäille juniorivuosilleen. Ne ovat tuoneet hänelle maastot, ratakisat ja Universiadit huomioiden kuusi arvokisamitalia.
Lahtelainen ei ota kuitenkaan paineita menestymisestä.
– Avoimella mielellä lähden kisaan. Lähden nauttimaan juoksusta ja pääsen testaamaan, kuinka syksyn peruskuntoharjoittelu on purrut. Perustreenin kautta ilman suurempaa keskittymistä, mutta uskon että sitenkin on mahdollisuus onnistua, Mononen kertoo tunnelmistaan ennen Portugalin matkaa.
– Maastot voivat olla aina yllätyksellisiä, voi tulla mitä vaan, juoksija muistuttaa.
Lahtelaisen harjoittelu on ollut nyt syksyllä peruskuntopainotteista.
– Joitakin yksittäisiä kovia harjoituksia olen tehnyt, mutta ei piikkarivetoja.
Mononen toteaa, että mennyt syksy on ollut hänelle erilainen kuin aikaisemmin. Kesän kilpailukausi venyi pitkälle Tokion MM-kisojen myötä, ja urheilija halusi levätä sen jälkeen kunnolla ja ilman hätiköintiä uuden harjoitusvuoden aloituksessa.
– Tulevan vuoden päätavoite on EM-kisat elokuussa. Sen ehdoilla menen, juoksija kertoo.
Syksyn harjoittelu on sujunut hyvin. Marraskuun Mononen vietti Helsingissä opiskelujen tiimoilta ja hyödynsi samalla Urhean alppimajaa. Hän aloitti soveltavan psykologian opinnot, jossa oli läsnäoloa vaatinut jakso.
– Opinala tuntuu mieluisalta. Opiskelu on hyvää vastapainoa urheilulle, kun arjessa on muutakin kuin vain treenejä. Etsin kuitenkin tasapainoa urheilun ja opintojen kesken, sillä opiskelukin kuormittaa, kun pitää käyttää aivoja.
Maastojen ja joulunpyhien jälkeen Mononen matkustaa tammikuuksi vuoristoleirille Etelä-Afrikan Dullstroomiin. Keskitalvella on suunnitelmissa juosta hallikisoissa ja joitakin 5-10 kilometrin maantiekilpailuja.
Muuse: Tekninen juoksureitti
Mutafe Muuse on valmistautunut EM-maastoihin kahden viikon leirillään Algarvessa, Monte Gordon tutussa treenipaikassa. Se antoi mahdollisuuden vierailla kisapaikalla jo etukäteen.
– Kävin tekemässä reitillä viimeistelyharjoituksen. Rata on tekninen, runsaasti mutkia, esteitä ja jyrkkiä töyssyä, varsinkin tiukkoja alamäkiä. Rata on myös osittain ahdas isolle juoksijajoukolle, Muuse kertoo.
Juoksualusta on nurmikkoa ja hiekkatietä, mutta osalla reittiä on Muusen mukaan myös pehmeää rantahiekkaa.
– Ei ole reitti meikäläiselle tehty, juoksija tunnustaa.
Muuten Muuse odottaa innolla maastokisaa. Kaksi vuotta sitten hän oli 22-vuotisten sarjassa hienosti kahdeksas.
– Olen hyvässä kunnossa, olen mennyt viikko viikolta eteenpäin, hyvä kisa voisi tulla.
– Lähden täysillä matkaan, ei ole järkeä lähteä EM-kisoihin kyttäämään. On mukava testata alkutalven kuntoa, enkä halua päästää itseäni helpolla. Katsotaan miten miehen käy.
Portugalista Muuse matkaa suoraan Etelä-Afrikan vuoristoon. Tammikuun puolessa välissä hän osallistuu Valencian 10 kilometrin katukisaan, jossa on tehty perinteisesti huippuaikoja kuin liukuhihnalta.
– Tavoite alle 28 minuutin tulos, kuukausi sitten Ranskan Lillessä matkan SE-ajan 28.16 juossut Muuse kertoo.
Heikkilän ensimmäinen tulikaste
Suunnistusta päälajinaan pitävälle Tuomas Heikkilälle EM-maastot ovat ensimmäinen kova kansainvälinen arvokisa juoksussa.
– Odottavat fiilikset. En tiedä mihin rahkeet riittävät, mutta olen tutkaillut viime vuosien maastoja ja kuinka suunnistajat ovat siellä pärjänneet, Heikkilä kertoo.
Hyvä vertailukohta on esimerkiksi suunnistuksen huippunimi, kovana juoksijanakin tunnettu Norjan Kasper Fosser, joka oli viime vuonna EM-maastoissa 27:s jääden ylivoimaiseen voittoon juosseelle maanmiehelleen Jakob Ingebrigtsenille 53 sekuntia. Tänä vuonna Fosser ei ole mukana.
Syksyn harjoittelun Heikkilä kertoo sujuneen hyvin.
– Harjoitusten perusteella olen urani parhaassa vauhdissa. Tavoitteena on nousujohteinen kilpailu. Alussa pari ensimmäistä kilometriä porukka menee todennäköisesti kovaa, mutta en halua juosta itseltäni jalkoja alta. Uskon, että itselleni paras lopputulos syntyy loppua kohti kiristyvällä taktiikalla, Heikkilä suunnittelee.
Heikkilän syksyn ohjelmassa on ollut myös vuoristoharjoittelua, puolitoista viikkoa Suomessa alppimajassa ja kaksi viikkoa Espanjan Sierra Nevadassa. Sen lisäksi hän on tehnyt yksittäisiä pikavisiittejä alppimajaan vuoriston hyötyjen ylläpitämiseksi.
Heikkilä oli tyytyväinen myös alkuviikosta juoksemaansa suunnistajien testikisaan Helsingin Pirkkolan urheilupuiston kolmosen reitillä.
– Testi sujui hyvin, 9 kilometriä aikaan 26.36. Kahden minuutin parannus parin vuoden takaiseen tulokseeni.
Lokakuussa Heikkilä otti yhteen Muusen kanssa SM-maastojen 4 kilometrillä. Silloin mestaruus meni Muuselle. Kuinka käy nyt?
– Toivottavasi molemmat onnistumme. Nyt on kyse EM-kisasta, ei kaksinkamppailusta. Myös joukkueen onnistuminen on tärkeää, Heikkilä kertoo.
Heikkilän harjoituskausi jatkuu tammikuussa suunnistajien leirillä Espanjassa. Hallikaudella hänellä on aikomus juosta 3000 metrin kisoja, ensimmäistä kertaa myös SM-halleissa.
Battocletti ja Gressier tähtinimet
Euroopan kestävyysjuoksun kärkinimistä EM-maastoissa ovat mukana olympialaisten ja MM-kisojen kympin hopeamitalisti Italian Nadia Battocletti. Miehissä Ranskan 10000 metrin maailmanmestari Jimmy Gressier saa vastaansa muun muassa Sveitsin Dominic Lobalun ja Espanjan Thierry Ndikumwenayon.
Sekaviestissä Portugalin joukkueessa on mukana Tokion MM-kisojen 1500 metrin mestari Isaac Nader. Viime kesänä Tampereen junioreiden EM-kisoissa kaksi kultaa ottanut britti Innes Fitzgerald tähtää jo kolmanteen mestaruuteensa 19-vuotisten maastoissa.
Norjan juoksutähti Jakob Ingebrigtsen on haalinut kaiken muun menestyksensä lisäksi myös 7 EM-maastomestaruutta. Tähtäimessä oli olla mukana tänäkin vuonna, mutta lopulta juoksija luopui kisasta. Some-tietojen mukaan Ingebrigtsenin harjoittelu kuitenkin sujuu hyvin, vaikka akillesvaivat pilasivat menneen kauden.
Artikkeli EM-maastot Portugalin Lagoassa: Mononen puolustaa kolmen mitalin putkeaan julkaistu alunperin sivulla Yleisurheilu.fi