Santtu Heikkinen aloitti talven kilpailukautensa lupaavasti juoksemalla Luxemburgissa hallikisoissa 3000 metrillä lyhyiden halliratojen (200 m) Suomen ennätyksen 7.52,12. Heikkinen sijoittui kovatasoisessa kilpailussa neljänneksi. Voittajaksi juoksi Hollannin Mahadi Abdi Ali ajalla 7.47,32.
Entinen SE 7.52,97 oli Pekka Päivärinnan nimissä 51 vuoden takaa. Pitkien ratojen SE on Samuli Vasalan 7.51,69 vuodelta 1997.
– Hyvät tunnelmat kisasta jäi, mutta rehellisesti sanottuna odotin hieman kovempaa aikaa, Heikkinen kommentoi heti juoksunsa jälkeen.
Syksyn harjoittelu sujui Heikkiseltä hyvin, ja hän teki hyvän suorituksen myös joulukuun alussa EM-maastoissa, mutta sitten ilmaantui pieniä murheita.
– Sairastin jouluna koronan, josta seurasi parin kolmen viikon vaisu jakso. Viimeiset valmistavat treenit tänne sujuivat kuitenkin hyvin, joten uskoin pystyväni omaan ennätykseeni.
Kilpailupaikka oli Heikkiselle tuttu, sillä vuosi sitten hän juoksi samassa hallissa kauden avauksessaan ajan 7.56,12, mikä antoi hyvän lähtölaukauksen onnistuneelle kesän kilpailukaudelle. Kesällä Heikkisen päämatkaa 1500 metriä tukeva 3000 metriä kulki 7.50,31:een.
Valojäniksen tahdittamassa kisassa Heikkisen 1000 metrin väliaika oli seitsemän juoksijan kärkiryhmässä hieman alle 2.38:n. Samaa tahtia sujui myös toinen kilometri 2000 m metrin väliajan ollessa Heikkiselle noin 5.16, jonka jälkeen hän alkoi hivuttautua lähemmäksi kärkeä.
– Loppu ei tullut vielä tarpeeksi hyvin, mutta niin se on ollut aina kauden ensimmäisissä kisoissa. Kunto paranee kisojen myötä, Heikkinen kertoi toiveikkaana.
Valmentaja ei yllättynyt
Heikkisen valmentaja Veli-Matti Ranta katseli suojattinsa juoksua tyytyväisenä. Ennätys ei ollut hänelle yllätys.
– Pikkaisen oli matkalla ehkä hetken verran turhan rauhallista, ja juoksun loppu meni tiukoille. Oli kuitenkin tiedossa, että Santun on mahdollista rikkoa tuo Pekka Päivärinnan yli 50-vuotias ennätys, Ranta totesi.
– Valojänis oli säädetty 7.48:aan ja siihen ei ihan meinattu matkalla päästä ja näki, että Santulle viimeinen kierros oli rankka, mutta tämä oli yksi etappi Santun uralla eteenpäin.
Päivärinta: Jo oli aikakin
– Jo oli aikakin rikkoa se ennätys, Pekka Päivärinta onnitteli tuoretta 3000 metrin halliennätysjuoksijaa.
Päivärinta juoksi oman ennätyksensä 1973 Rotterdamin EM-halleissa.
– Se oli minulle juoksu, josta hain herkkyyttä myöhemmin juostavia MM-maastoja varten, koska maastoissa piti juosta ensimmäiset kolme kilometriä kovaa, että pääsi kärkeen. EM-kisa juostiin vielä puuradalla, jotka olivat minulle ongelmallisia. Minun askeleeni ei sopinut niihin yhtään, Päivärinta totesi.
Luxemburg, kv. hallikilpailut 21.1.
Miehet, 1500 m: 1) Mahadi Abdi Ali Hollanti 7.47,32, 2) Romain Mornet Ranska 7.47,80, 3) Filip Sasinek Tsekki 7.51,81, 4) Santtu Heikkinen Suomi 7.52,12, 5) Simon Bedard Ranska7.53,24, 6) Florian Bremm Saksa 7.53,25.
Naiset, 60 m: 1) Patrizia Van der Weken Luxemburg 7,09, 2) Orlann Oliere Ranska 7,17, 3) Krystsina Tsimanouskaya Puola 7,21,…6) Lotta Kemppinen Suomi 7,34 (kkk). Kemppinen alkuerissä 7,35.
Artikkeli Santtu Heikkinen murskasi Lätsä-Pekka Päivärinnan 51 vuotta vanhan Suomen ennätyksen – Kemppinen kuudes julkaistu alunperin sivulla Yleisurheilu.fi