Punkit vaanivat myös suunnistajaa – suojaudu punkeilta tarkasti ja ajoissa

Punkit viihtyvät samoissa maastoissa kuin suunnistajat. Borrelioosin ja puutiaisaivokuumeen riski kasvaa loppukesästä, mutta tehokkaalla suojautumisella ja rokotuksilla tartunnat voi ehkäistä.

Punkki on pieni, mutta sitkeä uhka luonnossa liikkujalle. Se aktivoituu jo viiden asteen lämpötilassa ja tarttuu herkästi iholle ohikulkevan suunnistajan vaatteista. Punkit voivat levittää borrelioosia ja TBE-virusta, joista jälkimmäiseen ainoa suoja on rokote. Tästä jutusta löydät käytännön vinkit, kuinka suojautua punkeilta.

Mistä on kyse

• Puutiainen eli punkki on hämähäkkieläimiin kuuluva pieni niveljalkainen, jonka koko vaihtelee kymmenesosamillimetreistä 5 millimetrin aikuiskokoon. 
• Punkki viihtyy parhaiten kosteilla ja tiheän aluskasvillisuuden metsäisillä alueilla. 
• Punkki on aktiivinen vähintään viiden asteen lämpötilassa.
• Punkki aistii ympäristöstään hiilidioksidia, hajuja sekä liikettä pyrkien tarttumaan kasvillisuuden joukosta ohikulkevaan uhriinsa. 
• Punkit levittävät yleisesti tunnettuja tauteja: borrelioosia ja TBE:tä eli puutiaisaivokuumetta.
• Bakteerin aiheuttamaan borrelioosiin ei ole vielä rokotetta, mutta sitä voidaan hoitaa antibiootein. Borrelioosissa tartunnanaiheuttajan siirtyminen ihmiseen kestää yleensä 1–2 vrk, joten punkkisyyni on yksi keino ehkäistä sairautta.
• TBE/puutiaisaivokuume on viruksen aiheuttama pahimmillaan vakava tauti, jonka hoitoon ei ole olemassa lääkettä, mutta sitä vastaan voi suojautua rokotteella.

Käytännön toimia suunnistajalle

• Vaatetus voi tarjota suojaa estämällä punkin kiinnittymistä ihoon. Vaaleista sukista tai asuista punkit voi erottaa paremmin.
• Suunnistamisen jälkeen kannattaa minimoida käytetyissä vaatteissa oleskelu.
• Käytetyt suunnistusvaatteet kannattaa sulkea tiiviiseen muovipussiin tai erityiseen kuivapussiin ja syynätä myöhemmin punkkien varalta vaatteiden pesun lisäksi. Punkki voi selvitä vaatteiden saumoissa tai taitoksissa pesukoneenkin käsittelyn.
• Huolellinen vartalon pesu ja punkkitarkastus vartalosta suunnistamisen jälkeen. 
• Punkkitarkastus: Tutki koko vartalo, erityisesti taivekohdat, korvantaukset, hiukset ja päänahka. Tarkastukseen kannattaa pyytää apua perheenjäseneltä tai kaverilta.

Rokotteella suojaa

• Punkkirokote on ainoa tapa suojautua TBE:ltä/puutiaisaivokuumeelta. 
• Punkkirokotus ei suojaa punkin puremilta tai borrelioosilta.
• Perusrokotusohjelma sisältää kolme annosta, jonka jälkeen muutaman vuoden välein otettava tehosteannos henkilön iästä riippuen (5 tai 3 vuoden välein). 

Lähteet: thl.fi, rokotepiste.fi, rokotesuoja.fi