Suomen 21 urheilijan yleisurheilujoukkue löysi Tokiossa ja Sapporossa saman hyvän itseluottamuksen ja hengen kuin maaliskuussa Torúnin EM-joukkue ja heinäkuussa alle 23- ja alle 20-vuotiaiden EM-joukkueet.
Yleisurheilijat kokosivat olympiakisoista kolme pistesijaa eli sijoitusta kahdeksan parhaan joukkoon ja yhteensä kymmenen sijoitusta 15 parhaan joukkoon. Lontoossa 2012 ja Rio de Janeirossa 2016 yleisurheilijoista 15 parhaan joukkoon ylsi neljä ja viisi urheilijaa.
– Tokion kisojen saldo kertoo, että meillä on useita urheilijoita kansainvälisellä tasolla ja eurooppalaisella huipulla. Kaikki näiden kisojen Top10-sijoitukset olivat Top8-sijoituksia vain eurooppalaiset huomioon ottaen, sanoo yleisurheilujoukkuetta Tokiossa johtanut Suomen Urheiluliiton (SUL) huippu-urheilun valmennuspäällikkö Tuomo Salonen.
– Yleisurheilujoukkue oli nyt myös selvästi suurempi, kuin edellisissä olympiakisoissa. Sekin on hyvä merkki siitä, missä ollaan lajina menossa. Myös mukana olleiden urheilijoiden monipuolinen lajikirjo ilahdutti.
Tulevalle MM- ja EM-kesälle ja lähivuosille hyvät näkymät
Pistesijoille Tokiossa ylsivät seiväshyppääjä Wilma Murto (5:s), keihäänheittäjä Lassi Etelätalo (8:s) ja estejuoksija Topi Raitanen (8:s).
– Kaikki suoriutuivat erinomaisesti ja nappasivat pistesijat taskuun. Murron ja Raitasen kohdalla ennakkoasetelmat eivät pistesijaa lupailleet, mutta onnistumiset oikeassa paikassa toivat erinomaisen hienot sijoitukset. Etelätalo puolestaan heitti Tokiossa kauden parhaat heittonsa, Salonen sanoo.
Aivan pistesijan tuntumaan yhdeksänneksi ylsivät pituushyppääjä Kristian Pulli ja kävelijä Aku Partanen. Joukkueen sankariksi nousi yhteensä neljä Suomen ennätystä 800 ja 1500 metrillä juossut Sara Kuivisto.
– Olympiajoukkueen yleisurheilijoista moni on todella hyvällä kehityskäyrällä ja muutama väkevässä nousukiidossa. Se luo odotusarvoa laajalla rintamalla ensi kesän MM- ja EM-kilpailuihin sekä sen jälkeisille vuosille, Salonen sanoo.
Olympiajoukkueen yleisurheilijoiden onnistuminen oli jatkoa Torúnin EM-kilpailujen kolmen mitalin ja viiden pistesijan sekä Tallinnan alle 23-vuotiaiden EM-kilpailujen kolmen mitalin ja 10 pistesijan sekä alle 20-vuotiaiden viiden mitalin ja 14 pistesijan saaliille.
– Tänä kesänä edessä ovat vielä alle 20-vuotiaiden MM-kilpailut Nairobissa, jonne lähtee iskukykyinen joukkue sekä paralympialaiset Tokiossa, josta menestystä haetaan mm. Leo-Pekka Tähden, Toni Piispasen, Amanda Kotajan ja Marjaana Heikkisen johdolla, Salonen muistuttaa.
– Yleisurheilussa on tällä hetkellä hyvä meininki poikkeuksellisen laajalla rintamalla eri lajeissa ja lajiryhmissä sekä eri ikäluokissa.
”Kun kaikki antavat kaikkensa hyvässä hengessä, niin tulosta tulee”
Salonen näkee, että Olympiakomitean järjestelykoneisto sai yhdessä yleisurheilun lajijohdon ja -valmennuksen kanssa hoidettua Tokion olympiakisojen Suomen joukkueen kisajärjestelyt niin, että urheilijat voivat keskittyä vapautuneesti olennaiseen ja kilpailla rohkeasti ja ennakkoluulottomasti.
– Joukkueen henki oli hyvin positiivinen ja kannustava. Samaa on ollut aistittavissa jo vuoden aiemmissa arvokilpailuissa. Turvallinen ympäristö ja ilmapiiri tarjoaa mahdollisuuden yrittää ja onnistua eikä kenenkään arvoa joukkueen jäsenenä määritä kilpailusuorituksen lopputulos, Salonen muistuttaa.
– Erikseen täytyy kiittää urheilijoita loistavasta asenteesta ja tekemisen meiningistä valmistavalla leirillä ja itse kisoissa. Tämän lisäksi koko kisareissulla mukana oleva staff, yleisjohdosta terveystiimiin ja luonnollisesti valmentajiin, on tehnyt hommaa joka päivä täysillä – ja istunut tarvittaessa omilla housuillaan tuleen. Kun kaikki antavat kaikkensa hyvässä hengessä, niin tulosta tulee.
Suomen yleisurheilijoiden menestys Tokion olympiakisoissa 2021
Miehet
Elmo Lakka, 110 m aj: 19-20:s 13,67 (ae. 13,49).
Topi Raitanen, 3000 m ej: 8:s 8.17,44.
Aku Partanen, 50 km kävely 9:s 3.52.39.
Jarkko Kinnunen, 50 km kävely 26:s 4.04.28.
Aleksi Ojala, 50 km kävely 38:s 4.14.02.
Kristian Pulli, pituus: 9:s 792 (kars. 796).
Lassi Etelätalo, keihäs: 8:s 83,28 (kars. 84,50).
Oliver Helander, keihäs: 17:s 78,81.
Toni Kuusela, keihäs: 26:s 76,96.
Naiset
Sara Kuivisto, 800 m: 11:s 1.59,41 SE (ae. 2.00,15 SE).
Sara Kuivisto, 1500 m: 15:s 4.02,35 SE (ae. 4.04,10 SE).
Annimari Korte, 100 m aj: 26:s 13,06.
Reetta Hurske, 100 m aj: 29:s 13,10.
Viivi Lehikoinen, 400 m aj: 25:s 55,67.
Ella Junnila, korkeus: 22-24:s 186.
Elina Lampela, seiväs: ilman tulosta.
Wilma Murto, seiväs: 5:s 450 (kars. 455).
Kristiina Mäkelä, 3-loikka: 11:s 14,17 (kars. 14,21).
Senni Salminen, 3-loikka: 13:s 14,20.
Silja Kosonen, moukari: 14:s 70,49.
Krista Tervo, moukari: ilman tulosta.
Maria Huntington, 7-ottelu: 17:s 6135 (13,20, 180, 12,49, 24,50, 610, 42,91, 2.19,28).
