Ilona Monosen lupaus piti ja hän oli valmis mestaruuteen 3000 metrin estejuoksun finaalissa alle 23-vuotiaiden EM-kisoissa Norjan Bergenissä.
Hidasvauhtisessa juoksussa Monosen voittoaika oli 9.30,49. Hänen pahin vastustajansa Espanjan Marta Serrano otti hopeaa ajalla 9.30,74 ja pronssia Saksan Adia Budde omalla ennätyksellään 9.32,14.
– Nautin tästä kisasta. Muistan ajatelleeni matkan aikana, että vitsi, tämä on kivaa. Olen etuoikeutettu, että saan tehdä sitä mitä rakastaa, Mononen kertoi huimasta kisatunnelmastaan.
Kilpailu oli varsin hidasvauhtinen, kun kilometrit sujuivat aikoihin 3.15, 3.11 ja 3.04. Viimeiselle kierrokselle lähdettäessä neljä juoksijaa oli vielä tiiviinä ryhmänä, jossa Mononen oli tarkkailuasemissa kakkosena.
– Juoksussa oli taktisia kuvioita. Kun läksimme viimeiselle kahdelle kierrokselle, huomasin, että muillakin oli kirivaihteita. Yritin juoksijoiden varjoista seurailla, kuinka monta juoksijaa on vielä mukana.
– Takasuoralla otin rytminvaihdosta, johon espanjalainen reagoi, enkä päässyt sisältä ohi, joten päätin jättää kaiken loppukiriin, Mononen kertoi.
Ratkaisu vesiesteellä
Ratkaisunsa Mononen teki vasta viimeisellä vesiesteellä, jonka hän otti taitavasti ja teki parin metrin eron Serranoon. Espanjalainen ei kuitenkaan luovuttanut, ja vielä viimeisellä esteellä hänellä oli mahdollisuus iskeä takaisin, mutta siinäkin Mononen oli vahvempi.
– Viimeiselle vesiesteelle tulin kovaa, ja vähän liiankin kovaa. Onneksi en kaatunut. Viimeisellä kuivaesteellä pystyin vielä vastaamaan ja laittamaan kaiken peliin. Tosin en muista viimeisestä suorasta juuri mitään, kaikki vain peliin, Mononen kertoi naureskellen.
Mitä saat mukaan tästä voitosta tulevaisuuteen?
– Itseluottamusta, että pystyin voittamaan täällä ja aikaisemmin Madridissa. Jokainen voitto on rahaa pankkiin.
Madridilla Mononen tarkoitti kuukausi sitten käytyä Euroopan joukkuekisaa, jossa hän voitti lajinsa ja otti niskalenkkiä Espanjan Serranosta.
Huomenna sunnuntaille juostavalla 5000 metrille Mononen ei osallistu. Ensi viikolla odottavat jo Universiadit Saksassa.
– Niitä kisoja en ole vielä ajatellut yhtään, Mononen toteaa.
Lahden Ahkeraa edustavan ja Mikko Rajaniemen valmennuksessa olevan Monosen mestaruus ja edes mitalikin on Suomelle ensimmäinen estejuoksussa alle 23-vuotisten sarjassa. Kaksi neljättä sijaa löytyy, Sandra Eriksson vuonna 2009 ja Camilla Richardsson 2015.
Artikkeli Mononen varmasti Euroopan mestariksi: Nautin tästä kisasta julkaistu alunperin sivulla Yleisurheilu.fi