Hyvä mikrobisto urheilijan moottorina

Miten urheilija voi huoltaa suolistomikrobiomiaan ruokavaliolla ja muilla elintavoilla, ja miten liikunta vaikuttaa mikrobeihimme?

Mikrobistomme on monimuotoinen ekosysteemi, jossa eri mikrobit vaikuttavat toisiinsa ja isäntänsä hyvinvointiin. Mikrobistoa on joka puolella kehoa, mutta tärkein mikrobien asuinsija on tietysti suolisto. Ihmisen suolistomikrobisto koostuu muun muassa tuhansista erilaisista bakteerilajeista, viruksista, hiivoista ja sienistä sekä erilaisista alkueläimistä. Mikrobistossa on myös yli kolme miljoonaa geeniä, joten siellä on melkoinen kehon säätelyjärjestelmä.

Suolistomikrobisto osallistuu paitsi ruoansulatuskanavan terveyden ylläpitoon sekä immuunijärjestelmän ja hormonitoiminnan säätelyyn, sillä on myös valtava metabolinen kapasiteetti. Tämän vuoksi on herännyt kasvavaa kiinnostusta siihen, miten mikrobiomi vaikuttaa urheiluun ja vaikuttavatko erilaiset harjoittelu- ja ruokavaliomallit urheilusuoritukseen suolistomikrobiston välityksellä.

Mikrobiomin ja hyvän fyysisen kunnon yhteyden ymmärtäminen on tärkeää koko väestön terveyden kannalta.

Liikunnan yhteyttä mikrobiomiin on tutkittu viime vuosina enemmän. Tutkimukset osoittavat sekä sen, että mikrobiston laatu vaikuttaa urheilusuorituksiin, että myös sen, että urheilu muokkaa suolistomme mikrobiologista elämää.

Useimmat tähänastiset urheilijan ruokavalioon liittyvät tutkimukset ovat keskittyneet lisäravinteiden, kuten probioottien, vaikutuksiin urheilusuoritukseen, eivätkä ne ole syvällisesti tutkineet ruokavaliomallien ja urheilusuorituksen välistä suhdetta suolistomikrobiston kautta. Eri ravintoaineiden vaikutuksista urheilusuoritukseen ei siis ole vielä kattavaa tieteellistä ymmärrystä.

Huipputason urheilijoilla on huomattavia fysiologisia ja metabolisia erityispiirteitä, kuten poikkeuksellinen lihasten voima ja teho, aerobinen kapasiteetti, energiankulutus ja lämmöntuotto. He tarjoavatkin ainutlaatuista näkökulmaa suolistomikrobiomin tutkimukseen.

Mikrobiomin ja hyvän fyysisen kunnon yhteyden ymmärtäminen on tärkeää paitsi urheilusuoritusten parantamisen, myös koko väestön terveyden ja hyvinvoinnin edistämisen kannalta.