Janne Holmén: Löytyykö aivoista lisäenergiaa pitkään juoksuun?

Tutkijat ovat havainneet, että aivojen rasva on hyödyksi myös kestävyysurheilussa. Juoksijoiden kalloja tutkittiin jo reilut 100 vuotta sitten.

On jo kauan tiedetty, että kun pitkässä juoksussa helposti saatavilla olevat hiilihydraattivarastot alkavat huveta, elimistö alkaa käyttää yhä enemmän rasvaa energiakseen. Nyt väitetään, että maratonjuoksijat käyttävät myös aivoissa olevaa rasvaa polttoaineenaan.

Artikkeli Reversible reduction in brain myelin content upon marathon running, suomennettuna aivojen myeliinin väheneminen maratonjuoksun jälkeen, joka julkaistiin tänä vuonna Nature Metabolism -aikakauslehdessä, perustuu magneettikuvantamistutkimuksiin aivojen hermosoluja ympäröivästä myeliinistä.

Myeliini on nopeasti johtavia hermosyitä ympäröivän eristävän tupen rasva-aine. Se on myös hyvä energianlähde. Tutkijat ovat havainneet muutoksia koehenkilöiden aivoissa maratonin jälkeen, erityisesti niillä aivojen alueilla, jotka säätelevät motorista koordinaatiota ja käsittelevät aistimuksia ja tunnekokemuksia.