Milloin kompassi pitää vaihtaa? Näin tunnistat, milloin on aika vaihtaa uusi

Suunnistajan tärkein apuväline ei ole ikuinen, vaikka se näyttäisi ehjältä. Asiantuntijat kertovat, miten kompassin kuluminen näkyy, miten sitä kannattaa säilyttää ja milloin kompassi pitää vaihtaa ennen kuin se pilaa kisan.

Kompassi kulkee suunnistajan mukana vuodesta toiseen. Usein samalla välineellä kisataan kymmeniä, ellei satoja kisoja. Mutta kuinka kauan kompassiin voi luottaa? Milloin kompassi pitää vaihtaa, vaikka se näyttäisikin ehjältä?

Näihin kysymyksiin vastaus selvisi Suunnistajan Kaupan väeltä. Janna Korpela, Olli Koski ja Maaret Palamaa vastasivat monia askarruttaviin seikkoihin yhdessä. Heidän mukaansa kompassi ei ole ikuinen.

– Käyttöikä on yleensä muutamia vuosia, ei vuosikymmeniä. Ikä tekee tehtävänsä, ja toiminta heikkenee ajan kanssa, he kertovat.

Mistä huomaa, että kompassi on liian vanha?

Kompassin sydän on neula. Sen pitäisi liikkua vapaasti ja asettua pohjoiseen. Jos neula jumittuu, nykii tai ei tottele, jotain on vialla. Myös neularasian sisällä oleva neste voi kertoa kompassin kunnosta. Kuplat, sameus tai kellertävä väri ovat merkkejä, että kompassi kaipaa päivitystä.

Jos kompassin toimivuus epäilyttää, kannattaa ensimmäisenä varmistaa, ettei jokin ulkopuolinen esine aiheuta toimintahäiriöitä. Metallia sisältävät esineet saattavat häiritä kompassin normaalia toimintaa. Tällaisia ovat esimerkiksi kellot, urheilukellot, sormukset, toiset kompassit, puhelimet tai esineet, jotka sisältävät magneetin. Helpoin testi on laskea kompassi pöydälle ja kuljettaa sen yli mahdollista häiriötä aiheuttavaa esinettä. Neulan ei pitäisi liikahtaa. Jos se liikkuu, esine häiritsee kompassia ja todennäköisesti myös suunnistusta. Jos kaipaat asiantuntevaa apua kompassin toiminnan arviointiin, sitä löytyy esimerkiksi juuri Suunnistajan Kaupasta.

– On tärkeää muistaa, että suunnistus perustuu pitkälti kartan lukemiseen ja kompassi on apuväline kartan suuntaamisessa. Maastossa on lähes mahdotonta kulkea aivan tarkassa suunnassa, Suunnistajan Kaupan asiantuntijat muistuttavat.

Säilytys ratkaisee paljon

Kompassin käyttöiän pituuteen vaikuttavat paitsi kolhut myös se, miten välinettä säilytetään. Kassin pohjalle survottu kompassi naarmuuntuu ja saattaa joutua painon alle. Suositus onkin yksinkertainen: säilytä kompassi omassa kotelossaan, mieluiten sivulokerossa eikä kassin pohjalla. Lisäksi valmistajan lämpötilaohjeita kannattaa noudattaa. Äärimmäinen kylmyys tai kuumuus voi rikkoa herkkää neularasiaa, ja vahva magneetti puolestaan voi pilata koko välineen.

Hinta ei ratkaise kestävyyttä

Ehkä yllätys monelle: kallis kompassi ei ole sen kestävämpi kaatuessa kuin halvempi. Kaikki hajoavat, jos kompassi kaatuessa kolahtaa pahasti johonkin tai joutuu painon alle. Hintaerot korreloivat suuremmin neulan nopeuteen ja vakauteen.

Halvempi retkikompassi voi riittää rauhalliselle kulkijalle, joka pysähtyy ottamaan suuntaa. Mutta jos haluat suunnistaa vauhdikkaasti, kilpakompassin nopea ja vakaa neula on käytännössä välttämätön.

Entä huiput – milloin he vaihtavat kompassinsa?

Kompassi on tärkeä apuväline kenelle tahansa, myös maajoukkuesuunnistajille. Akseli Ruohola kertoo, ettei ole miettinyt kompassin vaihtamista muuten kuin sen rikkoutuessa. Käytössä olevalla kompassilla suunnistetaan siis siihen asti, kunnes se jollakin tavalla hajoaa. Toisenlainen lähestymistapa löytyy Inka Nurmiselta, joka kertoo vaihtavansa kompassin usein, vähintään kahden vuoden välein.

– Koen, että kompassiin pitää pystyä luottamaan. Onhan se yksi tärkeimmistä välineistä. Jos se on ollut mulla vaikka kuusi vuotta, en luottaisi sen enää toimivan kunnolla, Nurminen perustelee.

Uuden kompassin tullessa käyttöön vanha siirtyy varakompassiksi. Nurminen nostaa esille myös mielenkiintoisen pointin: kompassin käyttöikä riippuu suunnistusolosuhteista. Jos suunnistaa paljon metsässä, kompassi kuluu nopeammin kuin esimerkiksi pelkästään sprinttiä suunnistaessa. Kylmässä suunnistamisella ja lämpövaihteluillakin saattaa olla osansa käyttöikään.

Yksi selkeä nyrkkisääntö

Milloin kompassi siis kannattaa vaihtaa?

– Kun se on rikki. Kupla, samea neste, jumittava neula ja pitkä käyttöikä, joka alkaa mietityttää suunnis­tajaa. Silloin on aika hankkia uusi, asiantuntijat summaavat.

Kompassi on pieni väline, mutta sen merkitys suunnistajalle on valtava. Jos luottamus omaan kompassiin horjuu, voi suunnistamiselta kadota pohja.

Allekirjoittanut on suunnistanut yhden kauden ulkoisen magneetin sekoittamalla kompassilla, joka pyöri ympäri kuin karuselli. Hammasta purren koitin sitä käyttää, kun jokaisessa kisassa tuli suuntavirheitä ja sain noottia liiallisesta laiskuudesta kompassin käytössä. Syksyllä selvisi, että se olikin kompassi enkä minä, joka pisti pyörimään metsässä ympyrää. Kannattaa siis tarkistaa kompassin toimivuus säännöllisesti. Uusi kompassi on aina halvempi kuin tärkeän kisan pieleen menemisen takia vuodatetut kyyneleet.