TYÖTÄ LUMIVARMUUDEN JA LATUJEN LAADUN eteen, latuasemien fiiliksen kohotusta sekä ruoka maalissa paremmaksi. Perinteikäs Finlandia-hiihto on työstänyt hiihtäjien kokemukseen vaikuttavia yksityiskohtia.
Talvien lauhat jaksot ovat koetelleet osana vuosista järjestelyitä Salpausselällä. Kansainvälisesti lumivarmuus on silti Finlandian vahvuus, sillä Worldloppetin 19 hiihdosta peräti viisi jouduttiin viime kaudella perumaan.
Finlandiassa lumetetut kilpaladut varmistavat minimissään kymmenen kilometrin lenkin. Järjestäjät lupaavat käytännön varmuuden 20 ja 32 kilometrin matkoille, vaikka pienempiä kierroksia kiertäen.
Finlandian 62 kilometriä varten huolletaan muusta latuverkostosta poikkeava perälenkki. Sinnekin järjestäjät pyrkivät saamaan latukoneen ajokertoja 5–10, jotta pohja olisi mahdollisimman kova ja tasainen reunasta toiseen. Kesällä lenkiltä on niitetty heinää ja paranneltu moottorikelkkaurien pohjia, jotta pohjustus onnistuisi paremmin ja vähemmällä lumella.
PISIMMÄN MATKOISTA voi kisata normaalin yksilökoitoksen lisäksi kolmen hengen viestinä tai joukkuekisana, jossa koko reitin sivakoineiden ajat lasketaan yhteen.
Tuttuun tapaan lauantaina 22. helmikuuta hiihdetään perinteisellä ja sunnuntaina vapaalla. Molemmista 62 kilometrin matkat ovat uutuutena Ski Classics Challenger -osakilpailuja aiemman Worldloppet-leiman lisäksi.
– Ski Classics Challengers -status nostaa Finlandia-hiihdon kilpailullista profiilia ja kiinnostavuutta hiihtotiimien keskuudessa. Kilpailullisuuden esille nostaminen, näkyvyys kansainvälisissä kanavissa ja askeleet mahdollista Pro Tour -statusta kohti ovat meille arvokkaita, toteaa tapahtumajohtaja Markku Levanen.
Hän uskoo, että Finlandian osallistujamäärän 15 prosentin ulkomaalaisosuutta on mahdollista kasvattaa merkittävästi.
KUNTOILIJOIDEN JA LATUNAUTISKELIJOIDEN asialla järjestäjät korostavat olevansa myös. Siksikin Finlandia on etsinyt latuasemille eri järjestäjiä, ja osassa myös tarjoilut poikkeavat hieman toisistaan.
Syyskuun alussa ennakkoilmoittautumiset olivat kaksinkertaistuneet edellisvuoden vastaavasta ajasta tuhanteen nimeen. Hiihtäjien ilmoittautumiset siirtyivät korona-ajan seurauksena selvästi aiempaa myöhäisemmäksi, mutta nyt tuo kehitys näyttää osin palautuneen.
Finlandian tuotot ohjautuvat tapahtuman omistavien Lahden Hiihtoseuran ja Hollolan Hiihtoseuran toimintaan.
Lue myös:
Kuntoilijan helppo massahiihto
Teksti Tomi Savolainen kuvat FInlandia-hiihto