Brasilian juoksukarnevaali

Juoksuporukka toteutti unelmansa ja vietti uudenvuoden legendaarisessa São Paulon uudenvuodenjuoksussa. 

Lähtöviivalla on tunnelmaa. Mitään en ymmärrä kuulutuksista. Välillä kaikki ympärillä alkavat kättelemään toisiaan. Osallistun luonnollisesti kättelemiseen. Tämä tuntuu olevan jokin paikallinen tapa. Olen lähellä lähtöviivaa ensimmäisessä ryhmässä. Tiellä kauempana edessämme näkyy kyllä ihmisiä, mutta vieruskaveri sanoo lähtöviivan olevan aivan edessämme.

Olemme São Paulon uudenvuodenjuoksun lähtökarsinassa. Lähtö on aamukahdeksalta, mutta tunnelma on jo hyvin karnevaalihenkinen. Monenlaista asua näkyy juoksijoiden joukossa. On hämähäkkimiestä, intiaaniasuisia, muilla tavoin naamioituneita ja erilaisia kylttejä kantelevia. Lähtöviivallakin on juoksijoilla monenlaisia plakaatteja ja kylttejä. Mietin, mihinköhän he ne laittavat.

Meitä on kaikkiaan seitsemän suomalaista mukana juoksemassa samassa seurueessa, ja reitin varrella kolme kannustamassa. Reissua on odoteltu yli vuosi. Monta erilaista vaivaa on matkan varrelle mahtunut, mutta lopulta vain yhdeltä jää juoksu väliin.

Ruuhkaa ja lämpöä

Lähtölaukaus kajahtaa ja lähden massan mukana etenemään. Alusta lähtien käy ilmi, ettei nyt juosta aikaa. Tilaa ei vain ole, ja alussa mennään välillä lähes kävellen. Kun pääsen kohtaan, josta näkee mäen päältä pidemmälle eteenpäin, näen nelikaistaisen tien leveydeltä ihmismassaa satoja metrejä eteenpäin. Ylitän todellisen lähtöviivan noin minuutti startin jälkeen. Edessämme on ollut iso massa premium-lähtöpaikan lunastaneita. Sieltä starttasi yksi porukastamme.

Keli on jo aamulla lähellä hellelukemia. Reitin alussa on todella iso alamäki noin kilometrin juoksun jälkeen. Alamäki menee pujotellen sieltä, missä on tilaa. Katsojia riittää, samoin tunnelmaa. Nautin fiiliksestä ja haen samalla omia juoksulinjoja. Kolmen kilometrin jälkeen ohitan eturyhmästä lähteneen seurueemme jäsenen.

Reitti lähtee kiertämään tasaisemmille ja vähän rauhallisemmille seuduille. Lämpö alkaa tuntumaan viiden kilometrin kohdalla ja vauhtini tasaantuu. Reitin varrella on useita huoltopisteitä, ja nyt on jo tilaa juostakin. Mutta kyllähän lämpö tuntuu Suomen talveen tottuneelle.

Monen tarinan juoksu

Kympin kohdalla alan odottamaan viimeisen kahden kilometrin loppunousua. Se on yksi pitkä suora, jossa nousua tulee 80 metriä – ja se ei tunnu loppuvan millään. Yleisöä on loppukilometreillä taas enemmän. Omat kannustusjoukot kilometri ennen maalia piristävät.

Vauhti hiipuu, mutta maalin lähestyminen saa yrittämään. Kyllä tämäkin loppuu. Lopulta kaarros loppusuoralle ja maaliin. Mitali kaulaan ja odottelemaan muita suomalaisia. Monenlaista tarinaa sisältyy joukkoon. Yksi on ihmetellyt sambameininkejä tunnin lähtökarsinassa. Ihmiset bailaavat ennen lähtöä. Yksi on mennyt startin jälkeen vessaan ja päässyt lähtöviivalle vartin jälkeen. Tuntuu, kuin mitään ei olisi tapahtunut vessakäynnin aikana. Taaemmasta ryhmästä lähtenyt on joutunut alkumatkasta seisomaan useaan otteeseen, ja loppunousussakaan ei neljän kaistan tiellä ole ollut tilaa ohitella.

Kenelle kisa sopii?

Ennen kaikkea São Paulon uudenvuodenjuoksu on elämys. Vuodesta 1925 juostun kilpailun vaikuttavasta historiasta löytyy yksi suomalaisvoittajakin, Viljo Heino (1949). Nyt oli 99. kerta, koska korona peruutti 2020 vuoden kisan. Tänä vuonna on siis 100. juhlakisa.

Euroopan massamaratoneja kiertäneelle eksotiikka teki vaikutuksen. Tunnelma on rento ja itsekin kannattaa ottaa kisa rennosti. Aikaa on vaikea lähteä juoksemaan. Ainoa mahdollisuus on maksaa enemmän premium-paketista ja silloinkin voi joutua ruuhkaan.

Reitti on rankka. Alun pitkä lasku on jyrkähkö ja se kyllä lyö jalat juntturaan, jos yrittää juosta vähänkään kovempaa. Jos kisaan haluaa valmistautua, niin suosittelen kovempaa alamäkijuoksua jyrkähköön pitkään alamäkeen. Loppunousukin on rankka, joten myös ylämäkijuoksua on hyvä tehdä. Lisäksi lämpötila tuo oman haasteensa.

Pitkä matkustus palkitsee

Jos haluat kokemuksen, lähde kokeilemaan. Ilmoittautuminen vaatii tosin hieman vaivannäköä. Brasilia on itsessään näkemisen ja kokemisen arvoinen paikka. Sao Paulo on 22 miljoonan asukkaan kaupunki. Uudenvuoden tienoilla tosin hyvin tyhjä ihmisten lomaillessa rannikolla. Toki uudenvuodenyönä pääkadulla, josta kisa starttaa ja tulee maaliin, on juhlat.

Seurueemme vietti vajaan viikon Sao Paulossa, josta kävimme rannikon Santosissa yhden päivän reissun ihailemassa muun muassa Pelen museota. Loppuloman vietimme Riossa Copacabanalla, joka on ehdottomasti kokemisen arvoinen paikka nähtävyyksineen. Lämpöä riittää läpi vuorokauden. Copacabanalla on myös hyvät juoksumahdollisuudet rannan tuntumassa. Sao Paulossa parin kilometrin päässä kisa-alueelta sijaitseva Ibirapueran puisto on suosittu juoksupaikka.