Giro d'Italia: Jan Hirt voitti yli 5000 nousumetrin etapin, Carapaz säilytti johtonsa

Aprica, Italia

Jan Hirt voitti yli 5000 nousumetrin etapin, Carapaz säilytti johtonsa

Italian ympäriajon 16. raskas 202 kilometrin ja 5250 nousumetrin etappi oli taistelua etappivoitosta, kokonaiskilpailun kärkisijoista sekä isolla osalla ajajista taistelua aikalimiittiä vastaan. Kolmen ykköskategorian nousun ja parin muun luokittelemattoman nousun etappi maanantaisen lepopäivän jälkeen oli vain niille, joilla mäkikunto oli huipussaan. Etapin voittajaksi nousi tsekki Jan Hirt joka karkasi viimeisessä nousussa irtiottoryhmästä ja ajoi soolovoittoon.

Etapin alku oli jälleen kovavauhtinen ja sopivan irtiottoryhmän hakemista. Se löytyi lopulta, kun kärkeen muodostui yli 20 ajajan ryhmä. Se karsiintui jo ensimmäisen nousun päällä, josta oli maaliin reilu 140 kilometriä alle 20 ajajan ryhmäksi. Ja karsinta jatkui, kun etapin kovin nousu Mortirolo oli ajettu. 12,8 kilometrin ja keskimäärin 7,5 %:n nousu pienensi kärkiryhmän alle 10 ajajaan. Kokonaiskilpailun kärkimiesten ryhmä oli Astanan vetämänä siinä vaiheessa yli viisi minuuttia kärkeä perässä.

Kun viimeinen Santa Cristinan nousu oli menossa, myös kokonaiskilpailun kärkimiesten ryhmä oli kuihtunut, mutta terävin kärki oli edelleen mukana. Edellä ajanut irtiottoryhmä oli niin ikään pienentynyt ja hajoillut. Siitä karkasi ensin Boran Lennard Kämna. Hänen menonsa kuitenkin hyytyi sen verran, että takaa tulleet Jan Hirt ja Thymen Arensman (Team DSM) saavuttivat Kämnan. Samalla Hirt lisäsi vauhtiaan ja pääsi laskemaan ensimmäisenä sateen liukastamaa mäkeä kohti maalia. Hän pysyi Arensmanin edellä maaliin asti.

Kärkikaksikon takana kokonaiskilpailun kärkiajajat tulivat lähelle, mutta eroa maalissa oli kuitenkin minuutti ja 24 sekuntia. Jai Hindley oli etapin kolmas ja rosapaitainen Richard Carapaz neljäs. Kokonaiskilpailussa Carapazin johto Hindleyyn on vain kolme sekuntia. Taistelu Italian ympäriajon voitosta jatkuu.

Jaakko Hänninen oli etapin alussa jälleen yrittämässä irtiottoon, mutta ei onnistunut. Hän tuli maaliin noin 20 ajajan ryhmässä, joka oli jäänyt voittajalle 48 minuuttia.

Myös seuraava etappi on mäkimiehille. Etapin pituus on 168 kilometriä ja nousumetrejä kertyy 3730.