Miika Kirmula nappasi kauan odotetun henkilökohtainen arvokilpailumitalin Unkarin EM-kilpailujen pitkältä matkalta.
Kilpailun voitti Norjan Kasper Harlem Fosser ja hopealle suunnisti jo 41-vuotias Sveitsin konkari Daniel Hubmann.
Kirmula on pärjännyt erinomaisesti arvokilpailujen viestimatkoilla. Siitä todisteena kaksi maastomatkojen MM-viestin ja yksi sprinttiviestin EM-hopea. Unkarin EM-kilpailut eivät alkaneet Kirmulalta parhaalla mahdollisella tavalla, sillä keskimatkalta tuloksena oli iso virhe ja sen myötä keskeytys.
Keskimatkan epäonnistuminen kuitenkin sisuunnutti Kirmulan uuteen kilpailupäivään.
– Jossain määrin eilisen harmitus vaikutti. Nyt oli koko ajan rauhallinen olo, enkä halunnut viettää ylimääräistä metsässä. Sitä kautta sain suorituksen oikeille raiteille, Kirmula kuvaa onnistuneen suorituksen taustoja.
Lämpimät olosuhteet vaikuttivat kisataktiikkaan muutenkin, kuin tarpeena suoriutua mahdollisimman nopeasti pois metsästä.
– Oli kuuma keli ja heti jos olin liikaa punaisella alueella, pudotin vauhtia. Tänään itselle oli tärkeää fyysisen tunteen kontrolli ja toki reitinvalintoja yritti katsella, ettei siinä ainakaan ottaisi mitään katastrofia.
Kirmulan fysiikka on ollut tiedossa niin miehelle itselleen kuin suunnistusta seuraaville. Henkilökohtaiset arvokilpailumitalit ovat kuitenkin kiertäneet.
– On ollut tiedossa, että vauhti riittää, jos hallitsee suorituksen. Sitä on aika kauan odotellut.
Mitalin ottaminen on siis lähinnä ollut ajan kysymys, eikä Kirmulallekaan varsinaisesti yllätys.
– Aika tiukkoja kisoja kaikki kansainväliset kisat ja varsinkin maailmancup ja EM-kisat, kun on kahdeksan tai parhailla yhdeksän viivalla.
EM-kilpailut olivat samalla maailmancupin osakilpailu. Jokainen maa sai asettaa kahdeksan suunnistajaa miesten ja naisten kilpailuun. Lisäksi hallitsevilla mestareilla oli henkilökohtainen edustuspaikka.
Unkarin EM-pitkälle matkalle Kirmula ei lähtenyt mitalinkiilto silmissä, vaan tekemään hallitun suorituksen, kuten aikaisempiinkin arvokilpailuihin.
– Toki on mukava, että sija on hyvä, mutta ennemmin olen yrittänyt, että saisi oikeasti hyvän suorituksen ja se riittää mihin riittää. Mutta kyllä on ollut tiedossa, että jos onnistuu tällä tavalla, voi olla tosi korkealla.
Kirmula on aikaisemmin ollut parhaimmillaan henkilökohtaisella arvokilpailumatkalla kahdesti seitsemäs, joista molemmat ovat tulleet keskimatkalta.
– Kyllä tämä oli henkilökohtaisella tasolla kansainvälisissä kisoissa varmasti yksi parhaista suorituksista.
Lopussa saatiin vielä jännittää, kiriikö Ruotsin Emil Svensk Kirmulan ohi, mutta suomalainen piti pintansa.
Naisten kilpailussa Venla Harju oli jälleen paras suomalainen ja sijoittui keskimatkan tapaan kahdeksanneksi.
Tove Alexandersson jätti muut nuolemaan näppejään eilisen epäonnistuneen keskimatkan jälkeen ja vei pitkän matkan voiton yli neljän minuutin erolla Simona Aebersoldiin. Pronssille suunnisti Norjan Andrine Benjaminsen.
Päivän ylivoimainen voittaja kommentoi suoritustaan:
– Minulla oli paljon opittavaa eilisestä suunnistuksesta, ja tämän päivän voitto tuntuu mahtavalta. Pidin tänään maaston haasteista, ja se tarjosi oikeastaan kaikkea mitä hyvä suunnistusmaasto voi olla: Todella fyysinen maasto, mutta paikoin nopeasti juostavia kohtia, jyrkkää penkkaa ja myös tarkkoja rastipisteitä, iloitsi vakuuttavaan voittoon suunnistanut Alexandersson.
Suunnistuksen EM-kilpailut päättyvät viesteihin välipäivän jälkeen tiistaina 20.8.
Tulokset
Suunnistuksen EM-pitkä matka 18.8.2024, Unkari
Naiset: 1) Tove Alexandersson SWE 1.25.43, 2) Simona Aebersold SUI 1.29.47, 3) Andrine Benjaminsen NOR 1.32.34, 4) Natalia Gemperle SUI 1.37.05, 5) Evely Kaasiku EST 1.39.55, 6) Kamilla Steiwer NOR 1.40.05, … 8) Venla Harju FIN 1.41.39, 10) Miia Niittynen FIN 1.42.55, 14) Maija Sianoja FIN 1.44.46, 28) Hanne Hilo FIN 1.50.12, 29) Maiju Oksanen FIN 1.50.43, 44) Veera Laaksoviita FIN 1.55.00, 45) Siiri Silvennoinen FIN 1.55.01, 57) Sabina Aumo FIN 1.59.11, Marika Teini kesk.
Miehet: 1) Kasper Harlem Fosser NOR 1.37.13, 2) Daniel Hubmann SUI 1.40.57, 3) Miika Kirmula FIN 1.41.47, 4) Emil Svensk SWE 1.42.24, 5) Fabian Aebersold SUI 1.43.20, 6) Viktor Svensk SWE 1.43.46, … 14) Eetu Savolainen FIN 1.49.11, 19) Akseli Ruohola FIN 1.51.39, 23) Aaro Aho FIN 1.52.29, 24) Teemu Oksanen FIN 1.52.58, 29) Veli Kangas FIN 1.54.36, 38) Aarni Ronkainen FIN 1.58.11, Olli Ojanaho kesk.
Tiedote Suomen Suunnistusliitto Kuvat Anu Uhotoinen