Hiihtokausi alkaa Leviltä lokakuun alussa

Lokakuun säilölumilla yhdistyvät parhaimmillaan valoisat päivät ja ilahduttavat kauden avaushiihdot.

Hiihto-lehden 4/2025 julkaisuviikon perjantaina aukeaa kauden ensimmäinen säilölumilatu Suomessa, kun Levi käynnistää talvikauden perjantaina 3. lokakuuta. Tunturikeskuksessa pyörähtää liikkeelle myös kaksi tuolihissiä.

Säilölumet vetävät lumikauden varhaiseen avaukseen kilpahiihtäjiä ja yhä enemmän myös harrastajia. Lokakuun lumet ovatkin omanlaisensa hieno kokemus. Pohjoisessakin riittää vielä valoa. Aurinkoisina päivinä kontrasti vihreän nurmen, maaruskan ja valkoisen ladun välillä on huikea.

Levi palaa toissakauden tavoin kahden kilometrin säilölumilatuun. Viime kaudella lumi ulottui puolisen kilometriä lyhyemmälle matkalle uuden tuolihissin rakennustyömaan seurauksena. Edes­takaisin hiihdettynä matkaa kertyy nelisen kilometriä.

Ladun profiilissa vaihtelevat keskenään erilaiset mäkiosuudet sekä tasainen suora golfkentän reunalla. Seinäjyrkkää ei löydy, mutta muutoin mäet tarjoavat erilaisia kulmia seurojen ja urheilijoiden vetotreeniin. Kunhan treenit ajoittaa suosituimpien viikkojen hittituntien ulkopuolelle, tila yleistäen riittää seuratreeniinkin.

Säilölumelta luonnonlumelle

Ladun leveys on viisi metriä, ja lumen paksuudeksi keskus lupaa 50–70 senttimetriä. Latua varten lunta on säilötty alkavalle kaudelle 20 000 kuutiometriä eli 7 000 kuutiota edelliskautta enemmän. Osa lumesta jää varalle ladun mahdollisia korjaustarpeita varten.

Viime kaudella vastaavaa varaa ei hissityömaan takia ollut ja kelit osuivat huonotuurisen lämpimiksi pitkäksi jaksoksi. Siksi latu pääsi muutamasta paikasta jopa kiville noin kuukausi avaamisen jälkeen, eikä paikkaus tykittäen ajoissa onnistunut.

Levi Ski Resortin liiketoimintajohtaja Marko Mustonen on luottavainen, ettei vastaava toistu tänä syksynä.

– Viime vuonna oli poikkeustilanne hissin rakennuksen takia. Lisäksi kelien takia saimme lumetuksen kunnolla käyntiin vasta marraskuun puolivälin jälkeen, mikä oli todella, todella myöhään. Se heijastui kaikkeen, rinteille myös, Mustonen kertoo.

Levi pyrkii siirtymään latujen huollossa suoraan säilölumesta luonnonlumelle. Viime kauden kaltainen lumen tykitys välivaiheessa päätetään tilanteen ja mahdollisuuksien mukaan erikseen. Se vaatii joka tapauksessa ­pakkasta.

Rinteitä Levin pitää tykittää laajalti, sillä säilölumi kattaa osan kylän puolen mäkialueesta sekä pujottelun maailmancupissa käytetyn rinteen gondolihissin kupeessa. Uusi vesilinja pumppaamoineen Ounasjoelta tunturiin mahdollistaa tuntia kohden tehtävän lumimäärän mittavan kasvun. Etelärinteiden toisinaan ruuhkautuneet rinnealueet laajenivat kesällä.

Säilölumi varmistaa avauspäivämäärän ennalta, joten kauden alkuun voi varata matkat ennalta. Vaikka varastointi vaatii töitä, kokonaisuudessaan säilölumi syntyy yllättävän hyvällä hyötysuhteella.

Ladun lumet Levi tykitti suoraan säilytettäviksi kasoiksi tammi-helmikuussa ideaaleilla pakkasilla. Silloin lunta syntyi moninkertainen määrä samalla energiankulutuksella verrattuna muutamaan pakkasasteeseen. Kesän aikana lumesta sulaa yleistäen 30 prosenttia.

Rinteillä tammikuun pakkasilla tehty lumi lanataan ylipaksuksi lumipakaksi. Siten tarvittava tykitysmäärä on pienempi kuin tilanteessa, jossa lumimäärä tehtäisiin ladun tavoin erilliseen paikkaan. Levi puhuukin rinteillä lumen kierrätyksestä. Kylän puolella lunta säilöttiin 216 000 kuutiota ja kisarinteelle 59 000 kuutiota.

Levin säilölumiladulle mahtuu erilaisia mäkiä ja tasainen osuus.

Tiiviimpää latua uusilla latukoneilla

Luonnonlumen myötä latu saa jatkoa kyläkeskuksen suuntaan. Leveälle baanalle lumi sataa esteettömämmin kuin kapeammille urille, joilta osa hiutaleista jää puihin.

Seuraavina huollon piiriin tulevat yleensä muut ladut Rakkavaarassa. Sinne on luvassa aiempaa parempaa ladun laatua, sillä Rakkavaarantien peruskorjauksessa latujen alikulut suurenivat.

Kulkemaan mahtuvat uudet 3,1 metriä leveät ja perusmalleja raskaammat 5 000 kilogramman painoiset latukoneet, jotka pakkaavat lumen edeltäjiään tiiviimmin myös hankalilla keleillä. Uutukaisia on kaksi ja niistä on hyötyä läpi latuverkoston.

Muista Levin uutuuksista Mustonen nostaa hiihtäjän kannalta esiin etelärinteiden pysäköintipaikkojen laajennuksen. Aiemmin parkkipaikat ovat olleet sesonkiviikkoina toisinaan vähissä.

– Uudet parkkipaikat aivan ladun äärellä palvelevat myös hiihtäjiä.