Proski Oulu toi huippuhiihdon takaisin Ouluun

Proski Oulu perustettiin vuonna 2021 paikkaamaan Oulun seudulle syntynyttä huippuhiihdon tyhjiötä. Lyhyessä ajassa seura on koonnut riveihinsä maajoukkue- ja kansallisen tason hiihtäjiä, saavuttanut SM- ja Suomen Cup -menestystä sekä luonut edellytyksiä aikuishiihdon jatkuvuudelle alueella.

Kaudesta 2022–23 laajemmin toimineen Proski Oulun riveissä on maajoukkuehiihtäjä Niko Anttola ja useita kovan kansallisen tason urheilijoita. Menestystäkin on tullut.

– Avainasemassa ovat olleet urheilijat. Sekä se, että olemme löytäneet kumppaneita mukaan. Olemme saaneet rahoituksen hoidettua niin, että pystymme tarjoamaan kilpailukykyisen leirityksen, sanoo kolme vuotta toiminnassa mukana ollut Juha Kukkola.

Seura on kasvanut, eikä toimintaa nykyisellä henkilöstöllä voisi enempää ollakaan. Kukkolan rooli on toimia ykkösryhmän taustalla ja varmistaa heille edellytyksiä.

– Junioritoimintaan tarvittaisiin lisää voimaa ja vetäjiä. Sellaisia intohimoisia, jotka lähtevät kasvattamaan junnuista tulevia hiihtäjiä. Meille tulee hiihtäjiä myös siten, että he haluavat tulla, koska ovat nähneet ja kuulleet, että meillä on hyvä meininki.

Kukkolaa ilahduttaa luonnollisesti se, että seuran värit ovat jo olleet kärkikamppailuissa. On tullut SM-mitali, on palkintokorokepaikkoja Suomen Cupin viesteissä.

Halusin, että seurat tekisivät varsinkin junnupuolella enemmän yhteistyötä. – Juha Kukkola

– Ne ovat steppejä, joista on hyvä lähteä rakentamaan. Olemme tavallaan huomanneet sen, että mahdollisuudet ovat mihin vaan. Mielestäni Proski Oululla on tosi iso merkitys, ilman sitä Oulusta olisi kuollut näkyvä aikuishiihto kokonaan.

Kun Kukkola miettii tulevia vuosia, hän näkee hiihdon junioritoiminnassa tehtävän yhteistyön välttämättömänä Oulun alueen hiihdolle.

– Täällä on pieniä seuroja, joilla on hyvää toimintaa, mutta vähässä määrin. Junnuja on vähän. Haluaisin, että seurat tekisivät varsinkin junnupuolella enemmän yhteistyötä. Sillä varmistettaisiin tulevaisuutta.

Latujen osalta Ouluun kuuluu hyvää: Virpiniemen hiihto-olosuhteisiin on panostettu ja säilölumella tehtyä profiililtaan monipuolista ensilumenlatua on ollut hiihdettäväksi 1,8 kilometriä. Uusille latuprofiileille on tarkoitus saada ensi kesänä FIS:n homologointi, joka mahdollistaa kilpailutoiminnan kehitystä.

– Sen jälkeen FIS-kisojen järjestäminen on mahdollista. Sellainen haave meillä on, että FIS-kisat Virpiniemessä jossain vaiheessa pidetään, Kukkola kertoo.